Oordopjes zijn een veelgebruikte oplossing voor het beschermen van je gehoor in lawaaierige omgevingen, maar er is een limiet aan hoeveel geluid ze kunnen blokkeren. De demping van oordopjes wordt vaak aangegeven in decibel (dB), maar waarom stoppen oordopjes bij ongeveer 33 dB demping en maken ze je niet helemaal ‘doof’? In deze blog duiken we dieper in de redenen achter deze beperking en de rol die botgeleiding speelt in het proces van geluidsoverdracht naar ons gehoororgaan.
Hoe Werken Oordopjes?
Oordopjes werken door het blokkeren van geluidsgolven die via de lucht naar de gehoorgang komen. Wanneer je oordopjes in je oren plaatst, worden de geluidsgolven die normaal gesproken via de lucht je gehoorgang binnenkomen, gedempt. Dit zorgt ervoor dat je minder geluid hoort, wat belangrijk is in lawaaierige omgevingen zoals concerten, bouwplaatsen, en fabrieken. De mate van demping wordt meestal gemeten in decibel (dB), waarbij een hogere waarde betekent dat er meer geluid wordt geblokkeerd.
De Maximale Demping van Oordopjes: 33 dB
Waarom stoppen oordopjes bij een demping van ongeveer 33 dB, zelfs als je de beste gehoorbescherming gebruikt? Dit heeft te maken met de manier waarop geluid in ons lichaam wordt verwerkt. Wanneer geluidsgolven de gehoorgang bereiken, worden ze normaal gesproken via de lucht naar de gehoorbeentjes (de malleus, incus en stapes) in het middenoor geleid. Deze beentjes zetten de geluidsgolven om in trillingen, die vervolgens via het slakkenhuis naar de hersenen worden gestuurd, waar ze als geluid worden waargenomen.
Echter, geluid kan niet alleen via de lucht naar het oor worden geleid, maar ook via de botten van de schedel. Dit proces wordt ‘beengeleiding’ genoemd. Geluidsgolven kunnen via de schedelbeenderen naar het binnenoor reizen, wat betekent dat zelfs als de luchtgeleiding wordt geblokkeerd door oordopjes, er nog steeds geluid door de botten naar het gehoororgaan kan komen.
Wat is Beengeleiding?
Beengeleiding verwijst naar het fenomeen waarbij geluidsgolven via de botten van je schedel het binnenoor bereiken. Dit gebeurt bijvoorbeeld wanneer je oordopjes draagt, die de luchtgeleiding van geluid blokkeren, maar niet de beengeleiding. De schedel is een relatief goede geleider van geluid, waardoor het geluid dat via de lucht wordt geblokkeerd, nog steeds de gehoorgang kan bereiken door middel van de botten. Dit is een van de belangrijkste redenen waarom oordopjes slechts een beperkte hoeveelheid demping kunnen bieden.
Zelfs de beste gehoorbeschermingsmiddelen, zoals de modernste oordopjes, kunnen niet de beengeleiding van geluid volledig stoppen. Wanneer geluid via de botten het oor bereikt, is de demping die oordopjes kunnen bieden meestal beperkt tot een maximum van ongeveer 33 dB. Dit betekent dat zelfs in zeer luidruchtige omgevingen, de demping die oordopjes kunnen bieden, niet verder gaat dan deze limiet.
Waarom is 33 dB de Limiet?
De limiet van 33 dB demping heeft te maken met de fysieke eigenschappen van geluid en hoe het door ons lichaam wordt verwerkt. Geluidsgolven zijn trillingen in de lucht, en wanneer deze luchttrillingen je gehoorgang bereiken, kunnen oordopjes ze gedeeltelijk blokkeren. Maar wanneer het geluid via de botten van de schedel het oor bereikt, is het moeilijker om deze trillingen te blokkeren, omdat botten een goede geleiding voor geluid vormen.
De botgeleiding zorgt ervoor dat geluid alsnog een deel van zijn kracht behoudt, zelfs als de luchtgeleiding is gedempt. Dit verklaart waarom oordopjes in sommige gevallen effectief kunnen zijn in lawaaierige omgevingen, maar hun effectiviteit wordt beperkt door de manier waarop geluid via de botten wordt geleid.
Oorkappen: Een Betere Bescherming
Omdat oordopjes een limiet hebben in de hoeveelheid geluid die ze kunnen dempen, kan het nodig zijn om oorkappen te dragen voor extra bescherming, vooral in omgevingen met extreem hoge geluidsniveaus. Oorkappen kunnen geluid zowel via de luchtgeleiding als via beengeleiding blokkeren, waardoor ze vaak effectiever zijn dan oordopjes in bepaalde situaties. Ze bieden een bredere bescherming tegen geluid, wat cruciaal is in werkomgevingen waar het geluidsniveau vaak boven de 85 dB ligt.
Oorkappen werken door de oren volledig te omsluiten, wat helpt om geluid beter te isoleren. Dit is vooral handig in situaties waar oordopjes alleen niet voldoende bescherming bieden. Bovendien kunnen oorkappen in combinatie met oordopjes gedragen worden voor extra demping en bescherming, vooral in industriële omgevingen of tijdens concerten.
Wat Betekent Dit Voor Gehoorbescherming?
De beperking van 33 dB demping in oordopjes benadrukt het belang van het kiezen van de juiste gehoorbescherming voor de situatie. Oordopjes kunnen een goede keuze zijn voor matige geluidsniveaus, maar voor extremere omgevingen, zoals vliegtuigen, concerten of bouwplaatsen, kunnen oorkappen de extra bescherming bieden die je nodig hebt.
Daarnaast is het belangrijk om te begrijpen dat oordopjes niet alleen de geluidsgolven in de lucht blokkeren, maar ook afhankelijk zijn van de botgeleiding van geluid. Daarom is het belangrijk om je gehoorbescherming te kiezen op basis van het type geluid waaraan je wordt blootgesteld en het geluidsniveau in die omgeving.
Conclusie
De reden waarom oordopjes maximaal 33 dB dempen, is vanwege de combinatie van luchtgeleiding en beengeleiding van geluid. Ondanks dat oordopjes zeer effectief kunnen zijn in het verminderen van luchtgeleide geluiden, kunnen ze de beengeleiding niet volledig blokkeren, wat resulteert in een limiet van ongeveer 33 dB. In luidruchtige omgevingen waar een hogere bescherming nodig is, kunnen oorkappen een betere keuze zijn, aangezien ze zowel lucht- als beengeleiding van geluid kunnen blokkeren. Het is belangrijk om altijd de juiste gehoorbescherming te kiezen, afhankelijk van de geluidsomstandigheden en de mate van bescherming die je nodig hebt.
