L’otite externe est généralement une infection fongique ou bactérienne de la peau du conduit auditif de l’oreille externe. Elle est principalement causée par l’humidité laissée dans les oreilles, par exemple après une baignade ou une douche. L’humidité réduit en effet la capacité du cérumen à faire son travail. L’otite externe peut provoquer de la fièvre et de fortes douleurs à l’oreille. Si elle est traitée de manière incorrecte ou trop tardive, des lésions auditives permanentes peuvent également survenir. Raison de plus pour vous en parler dans cet article.
Comment se produit une infection de l’oreille externe ?
Le cérumen est le protecteur de nos oreilles. Il les protège de la saleté, des bactéries et des champignons. Lorsqu’il ne peut plus remplir sa fonction correctement, par exemple parce que de l’eau est restée dans l’oreille, vous devenez vulnérable à ces agents pathogènes. Ils provoquent alors une infection du conduit auditif, que l’on appelle une infection de l’oreille externe.
Quels sont les symptômes d’une infection de l’oreille externe ?
L’otite externe peut être très désagréable. Outre une douleur lancinante et de la fièvre, vous pouvez également souffrir d’une perte auditive temporaire, d’acouphènes, d’un gonflement des ganglions lymphatiques et d’un écoulement de l’oreille. Normalement, une infection de l’oreille externe guérit en quelques semaines, même sans traitement, mais il est conseillé de consulter rapidement un médecin afin d’atténuer les symptômes et d’éviter qu’ils ne s’aggravent.
Comment traiter une infection de l’oreille externe ?
Si votre audiologiste diagnostique une infection de l’oreille, il vous orientera vers un spécialiste ORL. Ce dernier vous recommandera la méthode de traitement qui vous convient. Dans de nombreux cas, il s’agit de gouttes auriculaires, mais lorsque les symptômes sont graves, d’autres traitements peuvent être prescrits. Une intervention chirurgicale n’est généralement pas nécessaire, mais une hospitalisation peut s’avérer indispensable. Jusqu’à la consultation ou jusqu’à ce que le traitement fasse effet, vous pouvez prendre des analgésiques tels que le paracétamol ou l’ibuprofène. Tant que vous souffrez d’une infection de l’oreille externe, vous ne devez pas nager, ni porter de bouchons d’oreille ou de prothèses auditives. Vous pouvez toutefois prendre une douche, à condition d’utiliser un bonnet de douche qui s’étend sur vos oreilles.
Comment prévenir une infection de l’oreille externe ?
On ne le répétera jamais assez : mieux vaut prévenir que guérir. Voici comment prévenir l’otite externe :
- Porter une protection auditive telle que des bouchons d’oreille, un bonnet de douche ou un bandeau lors de la baignade, de la douche ou dans tout autre environnement humide ;
- Penchez la tête sur le côté après avoir nagé ou pris une douche pour éliminer l’eau résiduelle ;
- Sécher l’extérieur de vos oreilles après la baignade ou la douche ;
- Ne pas se baigner dans des rivières ou des lacs dont on ne sait pas s’ils sont propres ;
- Non-élimination du cérumen (par exemple à l’aide d’un coton-tige).
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