¡Fumar te deja sordo!

De todos es sabido que fumar es perjudicial para la salud. Piensa en el cáncer de pulmón, las enfermedades cardiovasculares y un mayor riesgo de infarto. Pero ¿sabías que fumar también puede afectar negativamente a tu audición? En este blog analizamos cómo puede contribuir el tabaco a la pérdida de audición, los mecanismos implicados y cómo prevenirla.

¿Cómo afecta el tabaco a tu audición?

Fumar tiene un impacto directo e indirecto en tu audición. El humo del cigarrillo contiene más de 7.000 sustancias químicas, muchas de las cuales son tóxicas. Estas sustancias pueden causar daños en diversas partes del cuerpo, incluidos los oídos.

Circulación sanguínea reducida

La nicotina y el monóxido de carbono, dos de las sustancias más nocivas del humo del cigarrillo, contraen los vasos sanguíneos. Esto provoca una reducción del flujo sanguíneo en el cuerpo, incluido el oído interno. El oído interno se encarga de convertir las ondas sonoras en señales eléctricas que interpreta el cerebro. Un flujo sanguíneo deficiente puede dañar las células ciliadas de la cóclea, que son esenciales para una buena audición.

Estrés oxidativo

Fumar provoca un aumento de los niveles de radicales libres en el organismo. Estas moléculas inestables pueden dañar las células, incluidas las delicadas células del oído interno. El estrés oxidativo contribuye al envejecimiento prematuro y puede acelerar la pérdida de audición.

Inflamaciones

La exposición prolongada al humo del tabaco puede provocar una inflamación crónica en el organismo. La inflamación puede afectar al oído interno, provocando una disminución de la funcionalidad y, con el tiempo, pérdida de audición.

Daños indirectos del ruido

Los fumadores suelen estar en ambientes ruidosos, como bares o salas de conciertos, donde su capacidad auditiva se ve sometida a un esfuerzo adicional. Fumar combinado con la exposición a ruidos fuertes aumenta significativamente el riesgo de pérdida de audición.

Apoyo a la investigación científica

Varios estudios han demostrado la relación entre fumar y la pérdida de audición.

• Revista Médica Británica (BMJ): Un estudio ha descubierto que los fumadores tienen un 70% más de probabilidades de sufrir pérdida de audición que los no fumadores.
• Journal of the American Medical Association (JAMA): Las investigaciones sugieren que los fumadores pasivos (personas que se exponen con frecuencia al humo de los cigarrillos) también tienen un mayor riesgo de pérdida de audición.
• Otorrinolaringología Clínica: Aquí se descubrió que fumar acelera la pérdida de audición en personas que ya tienen un problema auditivo.

El tabaquismo pasivo: un peligro subestimado

No sólo los fumadores activos corren peligro. El tabaquismo pasivo, también conocido como humo de segunda mano, también puede dañar la audición. En los niños, la exposición al humo del tabaco puede aumentar el riesgo de infecciones del oído medio, que pueden causar lesiones auditivas a largo plazo.

En los adultos, el tabaquismo pasivo aumenta el riesgo de pérdida de audición en un 30% aproximadamente. Esto se debe a que las toxinas del humo del cigarrillo tienen los mismos efectos nocivos, como la reducción de la circulación sanguínea y el estrés oxidativo.

¿Puedes prevenir la pérdida de audición por fumar?

La buena noticia es que la pérdida de audición por fumar se puede prevenir en parte. Aquí tienes algunos consejos para proteger tu audición:

Deja de fumar

Puede parecer un atajo, pero dejar de fumar es el paso más importante para evitar daños mayores. A las pocas semanas de dejar de fumar, mejora la circulación sanguínea, lo que también beneficia al oído interno.

Protégete del tabaquismo pasivo

Evita los ambientes en los que se fume mucho, como bares llenos de humo o salas de fumadores. Opta por espacios de trabajo y de vida sin humo.

Estilo de vida saludable

Un estilo de vida sano con una dieta equilibrada rica en antioxidantes puede reducir el estrés oxidativo. Los alimentos ricos en vitaminas C, E y ácidos grasos omega-3 favorecen una buena salud auditiva.

Pruebas auditivas periódicas

Hazte pruebas de audición con regularidad, sobre todo si fumas o has fumado. La detección precoz de los problemas auditivos puede limitar daños mayores.

¿Por qué es importante la sensibilización?

Aunque las campañas suelen centrarse en los pulmones y el corazón, es importante llamar también la atención sobre el impacto del tabaco en la audición. La pérdida de audición puede tener un gran impacto en tu calidad de vida. Dificulta las interacciones sociales, puede provocar aislamiento e incluso aumentar el riesgo de demencia.

Creando más conciencia sobre estas consecuencias menos conocidas del tabaquismo, la gente puede tomar decisiones más informadas sobre su salud.

Tabaquismo y otros factores de riesgo

Los efectos del tabaco sobre la audición suelen verse amplificados por otros factores, como:

• Edad: Los adultos mayores ya tienen un mayor riesgo de pérdida de audición.
• Ruido: La exposición regular a ruidos fuertes, combinada con el tabaquismo, puede suponer una carga adicional para la audición.
• Medicación: Algunos medicamentos, como la quimioterapia o los antibióticos, pueden causar daños auditivos. Fumar puede intensificar estos efectos.

La distracción ayuda a dejar de fumar

La distracción desempeña un papel crucial para dejar de fumar, ya que ayuda a romper el ansia de fumar un cigarrillo. Manteniéndote ocupado con actividades como hacer ejercicio, leer, escuchar música o un audiolibro, dar un paseo o dedicarte a un pasatiempo, desvías la atención de la necesidad de nicotina hacia algo positivo. Esto reduce la probabilidad de que cedas a un impulso. Además, las distracciones ayudan a manejar el estrés, un desencadenante habitual del tabaquismo, de forma saludable. Incluso las pequeñas distracciones, como un juego en el teléfono, mascar chicle o beber un vaso de agua, pueden bastar para que el impulso disminuya y te mantengas en el buen camino.

Productos útiles para ayudarte a dejar de fumar:

Conclusión

Fumar no sólo es perjudicial para los pulmones y el corazón, sino que también puede provocar pérdida de audición. Tanto los efectos directos como los indirectos del humo del tabaco influyen. Afortunadamente, puedes hacer mucho para reducir los daños, como dejar de fumar, adoptar un estilo de vida sano y hacerte pruebas de audición con regularidad.

¿Quieres saber más sobre la protección auditiva y cómo mantener sanos tus oídos? Consulta nuestros blogs para obtener consejos prácticos. Recuerda: merece la pena luchar por tu salud, incluida tu audición.